Integratori per dimagrire: rischi e controindicazioni

Gli integratori per dimagrire vengono spesso presentati come pillole o polverine magiche per dimagrire velocemente e senza sforzo.
La realtà è purtroppo ben diversa, e queste sostanze possono causare rischi non indifferenti per la propria salute, fisica e mentale.

Cosa sono gli integratori per dimagrire?

Gli integratori per dimagrire sono dei supplementi alimentari che promettono di aiutare nella perdita del peso.

Vengono spesso visti (e talvolta venduti), purtroppo, come dei prodotti “miracolosi” che possono aiutare, appunto, chi li utilizza a dimagrire velocemente senza particolari sforzi. La realtà è decisamente più complessa. 

Utilizzare degli integratori per dimagrire senza che vi sia collegata una dieta ipocalorica bilanciata e, se necessario, cambiamenti nello stile di vita, è inutile se non addirittura dannoso – ad esempio causando una perdita temporanea di massa magra, come confermato da diversi studi (Watanabe et al., 2020). 

Utilizzare questi supplementi nutrizionali come unico metodo per dimagrire può produrre effetti unicamente temporanei, e una perdita di peso spesso dovuta alla perdita di liquidi invece che di grasso.

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Come agiscono gli integratori per dimagrire? I diversi tipi

Spesso vengono chiamati “integratori brucia grassi”, ma gli integratori per dimagrire possono avere diversi meccanismi d’azione – e, di fatto, nessuno di essi va realmente a “bruciare” i grassi nell’organismo.

I principali sono:

• Diminuzione nell’assorbimento dei nutrienti. Alcuni integratori vanno a limitare l’assorbimento, da parte dell’intestino, di alcuni nutrienti. In particolare, limitano l’assorbimento di grassi e carboidrati. La loro efficacia a lungo termine, soprattutto nei pazienti con obesità, è tuttavia ancora oggetto di dibattito (Aaseth et al., 2021);
  
• Riduzione dell’appetito. Alcuni integratori naturali favoriscono il senso di sazietà, portando quindi a mangiare di meno, consumando meno calorie. Occorre però tenere presente che mangiare meno non è sinonimo di mangiare sano;
  
• Drenaggio dei liquidi. Si tratta di integratori che favoriscono appunto la perdita di liquidi. Possono essere utili per trattare la ritenzione idrica, tuttavia un’eventuale diminuzione del numero che vediamo sulla bilancia corrisponde non ad una perdita di grasso, ma ad una perdita, appunto, di liquidi;
  
• Stimolazione del metabolismo. Alcuni supplementi alimentari, contenenti ad esempio caffeina, promettono di aumentare la spesa energetica dell’organismo, e dunque di consentire un consumo di calorie maggiore, anche a riposo. Diversi studi hanno tuttavia rilevato una loro efficacia estremamente limitata in relazione ad una perdita di peso e ai benefici che promettono (Clark & Welch, 2021).

Quando possono essere utili gli integratori per dimagrire?

L’uso di integratori per dimagrire non va tuttavia demonizzato del tutto. In alcune specifiche situazioni possono infatti essere utili, e rappresentare un aiuto in un percorso di dimagrimento. 

Quest’ultimo tuttavia non può e non deve essere limitato all’assunzione di “integratori magici” che promettono grandi risultati senza sforzo- come spesso accade, ad esempio, per l’uso della berberina per dimagrire. 

Deve essere invece parte di un percorso strutturato, fatto di abitudini sane e dieta bilanciata costruita da un professionista su esigenze e obiettivi individuali.

Possono essere, comunque, utili per controllare in parte il senso di fame, oppure qualora si soffra di ritenzione idrica.
Non va inoltre trascurato l’impatto psicologico: sapere di stare, in aggiunta al percorso nutrizionale, assumendo degli integratori specifici può aiutare ad avere maggiore fiducia nella buona riuscita del percorso stesso.
Questo può essere vero soprattutto dopo i 50 anni o durante la menopausa, quando in aggiunta alle difficoltà fisiologiche nel perdere peso si aggiunge un peso psicologico, che talvolta può essere particolarmente gravoso.

Tutto questo purché gli integratori vengano assunti con la guida di un professionista della nutrizione, che possa indicare i prodotti migliori e, soprattutto, la corretta alimentazione e le buone abitudini da adottare per perdere peso.

Quali sono i migliori integratori per dimagrire?

Detto questo, appare chiaro che non esistono “migliori integratori per dimagrire”, velocemente o meno, ma solamente integratori che, con i loro effetti, possono essere utili per specifiche esigenze collegate alla perdita di peso.

Vediamo dunque alcuni di quelli presenti in commercio:

Nome del prodotto	Informazioni
Hello Fat (La.Ga Pharma)	Integratore che promette di bruciare i grassi, aiutare a ridurre la fame nervosa e stimolare il metabolismo. Contiene garcinia cambogia, arancio amaro, spirulina, tirosina, piperina, cromo picolinato, caffè verde.
Revodren (RevoNutri)	Integratore drenante e anticellulite con ingredienti come bromelina, tarassaco, ortosifon, tè verde, centella asiatica, utile per supportare il drenaggio dei liquidi e la microcircolazione.
Fast Burn (Jeuks)	Integratore che promette di favorire la riduzione del grasso addominale, stimolare il metabolismo e ridurre l’appetito, utile anche come preworkout. Formula con 120 pillole per risultati rapidi.
ZeroFat (Natugea)	Prodotto che promette di favorire il metabolismo dei grassi e drenare i liquidi in eccesso. Contiene caffeina, carnitina, aceto di mele, zenzero, cola di noce, lampone, guaranà per energia e sazietà.
Perdita di Peso (Equilibra)	Integratore con fibra di konjac e alga fucus per supportare la perdita di peso. Il glucomannano contribuisce alla sazietà, mentre il fucus favorisce il metabolismo e la funzione tiroidea.
DrenaFit (Agocap)	Drenante e integratore che promette di supportare la riduzione del grasso corporeo. Contiene bromelina, ananas, garcinia cambogia, finocchio, carciofo, l-carnitina, centella asiatica, tarassaco.

I rischi e le controindicazioni degli integratori per dimagrire

Gli integratori per dimagrire, come del resto moltissimi altri integratori, sono generalmente sicuri nelle dosi consigliate, ma in alcuni casi possono causare controindicazioni ed effetti collaterali potenzialmente gravi.

Tra questi:

• Interazioni con alcuni farmaci, motivo per cui è fondamentale consultare il proprio medico prima di procedere all’assunzione;
• Effetti collaterali come tachicardia o aumento della pressione sanguigna, soprattutto per quanto riguarda i supplementi contenenti caffeina o teina, e se assunti in grandi quantità;
• Il sovradosaggio, soprattutto se prolungato, può causare tossicità e nausea, vomito, diarrea, malessere generale o altri effetti indesiderati;
• In presenza di alcune condizioni non si dovrebbero assumere questi integratori. È il caso della gravidanza, o durante l’allattamento, oppure se si soffre di determinate malattie legate ai reni o alla pressione alta.

Dobbiamo, infine, ricordare ancora una volta che gli studi hanno dimostrato un’efficacia estremamente limitata degli integratori per dimagrire, se non assunti congiuntamente ad uno stile di vita sano e ad una dieta ipocalorica sana ed adeguata.

Vi sono poi situazioni in cui dei veri e propri farmaci vengono presentati come “semplici” integratori.
È il caso ad esempio dell’Ozempic, utilizzato per il trattamento del diabete. Usare e abusare di queste sostanze senza parere e supervisione medica può essere estremamente dannoso per la salute.

Chi non dovrebbe assumere integratori per dimagrire?

Detto questo, chi non dovrebbe assumere gli integratori per dimagrire?

In primis, chiunque non abbia uno stile di vita sano e stia seguendo una dieta adeguata seguito da un professionista. La sola assunzione degli integratori è infatti inutile a lungo termine, e può risultare, come abbiamo visto, perfino dannosa, sia fisicamente che psicologicamente – dando il via ad un effetto yo-yo in cui si perde e aumenta di peso. 

Inoltre, non dovrebbero assumere questi supplementi:

• Le donne durante la gravidanza e l’allattamento;
• Le persone con disturbi del comportamento alimentare, o con una storia passata di disturbi del comportamento alimentare. In questi casi è più che mai necessario l’intervento di un professionista della nutrizione, spesso con il supporto di un professionista della salute mentale;
• Persone che soffrono di problemi renali o cardiovascolari;
• Chi, per motivi di salute, assume farmaci regolarmente. Anche in questi casi occorre consultare il proprio medico per assicurarsi che gli integratori non vadano ad interagire negativamente con i farmaci.

Fonti:

• Watanabe, M., Risi, R., Masi, D., Caputi, A., Balena, A., Rossini, G., Tuccinardi, D., Mariani, S., Basciani, S., Manfrini, S., Gnessi, L., & Lubrano, C. (2020). Current evidence to propose different food supplements for weight loss: A Comprehensive review. Nutrients, 12(9), 2873. https://doi.org/10.3390/nu12092873
• Willoughby, D., Hewlings, S., & Kalman, D. (2018). Body Composition Changes in Weight loss: Strategies and supplementation for maintaining lean body mass, A brief review. Nutrients, 10(12), 1876. https://doi.org/10.3390/nu10121876 
• Aaseth, J., Ellefsen, S., Alehagen, U., Sundfør, T. M., & Alexander, J. (2021). Diets and drugs for weight loss and health in obesity – An update. Biomedicine & Pharmacotherapy, 140, 111789. https://doi.org/10.1016/j.biopha.2021.111789
• Liu, T., Liu, X., Chen, Q., & Shi, Y. (2020). Lipase Inhibitors for Obesity: a review. Biomedicine & Pharmacotherapy, 128, 110314. https://doi.org/10.1016/j.biopha.2020.110314
• Clark, J. E., & Welch, S. (2021). Comparing effectiveness of fat burners and thermogenic supplements to diet and exercise for weight loss and cardiometabolic health: Systematic review and meta-analysis. Nutrition and Health, 27(4), 445–459. https://doi.org/10.1177/0260106020982362
• Siedler, M. R., Rodriguez, C., White, S. J., Tinoco, E., DeHaven, B., Brojanac, A., LaValle, C., Rasco, J., Taylor, L. W., & Tinsley, G. M. (2023). Chronic Thermogenic dietary supplement consumption: Effects on body composition, anthropometrics, and metabolism. Nutrients, 15(22), 4806. https://doi.org/10.3390/nu15224806