Creatinina: cos’è e quando preoccuparsi

La creatinina è un composto derivante dalla degradazione della creatina, necessaria per produrre energia nei muscoli. Viene filtrata dai reni ed eliminata con le urine, ed è un importante indicatore della funzionalità renale. 

Cos’è la creatinina?

La creatinina è un composto che deriva dalla creatina, sostanza presente nella muscolatura e fondamentale per produrre energia durante l’attività fisica. 

La creatinina in particolare viene prodotta attraverso il catabolismo della creatina, rilasciata nel sangue e infine filtrata dai reni ed eliminata attraverso le urine.

Misurare i valori di creatinina nel sangue può essere utile per valutare la corretta funzionalità renale.

Quali sono i valori normali?

I valori normali di creatinina nel sangue sono compresi tra 0,8 mg/dL e 1,2 mg/dL.

Solitamente i valori negli uomini adulti sono più elevati rispetto che nelle donne adulte.

Perché si misura?

La creatinina viene misurata solitamente per:

• Monitorare il corretto funzionamento dei reni;
• Monitorare l’eventuale trattamento di alcune patologie a carico dei reni.

Per questo motivo non è raro che, qualora si presentino sintomi che potrebbero suggerire la presenza di una malattia dei reni, il medico prescriva di effettuare delle analisi mirate.

Creatinina e tac

La misurazione della creatinina viene anche richiesta per effettuare la TAC.

Questo poiché il mezzo di contrasto che viene utilizzato durante l’esame può causare un peggioramento temporaneo o grave della funzione renale, problematica che in gergo medico viene identificata come nefropatia indotta dal mezzo di contrasto (NIM).

Misurare il livello di creatinina nel sangue, e se necessario altri valori come la velocità di filtrazione dei reni, aiuta a capire se una persona è a rischio, e rende lo staff medico in grado di prendere le giuste precauzioni per evitare che il mezzo di contrasto danneggi i reni.

Quali sono i sintomi a cui fare attenzione?

Tra i sintomi principali che potrebbero evidenziare una patologia dei reni ricordiamo:

• Difficoltà ad urinare;
• Bruciore o dolore durante la minzione;
• Anomalie nella frequenza della minzione;
• Dolore nella zona dei reni;
• Presenza di sangue e/o schiuma nelle urine;
• Senso di affaticamento persistente;
• Disturbi dell’appetito.

Come si misura la creatinina?

I valori di creatinina vengono misurati tramite un prelievo di sangue venoso, che viene effettuato solitamente al mattino dopo il digiuno notturno. 

Non richiede particolari preparazioni, tranne:

• Rimanere a digiuno nelle 8-12 ore precedenti;
• Astenersi dal consumo di alcol nelle 24 ore precedenti;
• Evitare di effettuare attività fisica intensa nella giornata precedente al test;
• Alcuni medici suggeriscono di evitare di consumare carne cotta a partire da 24-12 ore precedenti al test.

Si tratta di un test non doloroso, sebbene per alcuni soggetti possa risultare leggermente fastidioso, non invasivo e non pericoloso. Dura solitamente pochi minuti.

L’interpretazione dei risultati

Sia la creatinina alta, sia bassa, possono essere indice di problemi a carico dei reni o patologie sottostanti.
Per questo, è fondamentale che i risultati delle analisi vengano interpretati dal medico anche in funzione della sintomatologia presentata dal paziente.

Creatinina alta: valori, sintomi e cause

Si parla di creatinina alta quando i valori superano gli 1,2 mg/dL.

Tra le cause principali ricordiamo:

• Insufficienza renale;
• Infezioni a carico dei reni;
• Ipertiroidismo;
• Gotta;
• Ipertensione;
• Traumi a carico dei muscoli.

Anche una dieta eccessivamente ricca di carne può contribuire ad alzare i livelli di creatinina, sebbene solitamente tali valori anomali siano limitati. Anche l’assunzione di alcuni farmaci può contribuire.

Tra i sintomi, invece, ricordiamo:

• Difficoltà respiratorie;
• Poco appetito;
• Gonfiore localizzato alle caviglie e/o ai piedi;
• Crampi muscolari;
• Difficoltà o dolori nella minzione;
• Minzione frequente.

Creatinina bassa: valori, sintomi e cause

Si parla di creatinina alta quando i valori sono inferiori agli 0,8 mg/dL.

Tra le cause principali ricordiamo:

• Gravidanza;
• Invecchiamento;
• Distrofia muscolare; 
• Anemia;
• Ipotiroidismo;
• Insufficienza renale;
• Alimentazione a basso contenuto proteico.

Tra i sintomi, invece, ricordiamo:

• Stanchezza;
• Perdita di peso apparentemente ingiustificata;
• Debolezza persistente;
• Riduzione della massa muscolare;
• Malessere e senso di vertigini.

Fonti:

• Harel, Z., McArthur, E., Hladunewich, M., Dirk, J. S., Wald, R., Garg, A. X., & Ray, J. G. (2019). Serum creatinine levels before, during, and after pregnancy. JAMA, 321(2), 205. https://doi.org/10.1001/jama.2018.17948
• Jain, A., Jain, R., & Jain, S. (2020). Determination of blood creatinine. In Springer protocols handbooks/Springer protocols (pp. 201–203). https://doi.org/10.1007/978-1-4939-9861-6_46
• Wiles, K., Bramham, K., Seed, P. T., Nelson-Piercy, C., Lightstone, L., & Chappell, L. C. (2018). Serum creatinine in Pregnancy: A Systematic review. Kidney International Reports, 4(3), 408–419. https://doi.org/10.1016/j.ekir.2018.10.015