Lo stomaco è un organo dell’apparato digerente che assume un ruolo chiave nella digestione degli alimenti, accogliendo il cibo introdotto attraverso la bocca.
Cos’è lo stomaco
Lo stomaco è l’organo nel quale ha inizio la scomposizione del cibo tramite i succhi gastrici.
Ha una forma simile a una sacca e si trova nella parte superiore sinistra dell’addome.
Grazie alla sua struttura muscolare, lo stomaco mescola il cibo con i succhi gastrici, composti principalmente da acido cloridrico (HCl), che favoriscono la digestione e aiutano a eliminare eventuali batteri presenti negli alimenti.
Le principali funzioni dello stomaco sono:
- Digestione meccanica: Lo stomaco utilizza le sue pareti muscolari per mescolare e frantumare il cibo, trasformandolo in una sostanza semiliquida chiamata chimo.
- Digestione chimica tramite i succhi gastrici
- Assorbimento: Sebbene la maggior parte dell’assorbimento avvenga nell’intestino, alcune sostanze, come acqua, alcol e farmaci, possono essere assorbite direttamente dallo stomaco.
- Protezione: La mucosa gastrica produce muco che protegge le pareti dello stomaco dall’azione corrosiva dell’acido cloridrico.
Lo stomaco, inoltre, rilascia gradualmente il cibo digerito nell’intestino tenue, controllando il ritmo della digestione.
Dove si trova
Lo stomaco si trova nella parte alta sinistra dell’addome ed è collegato all’esofago nella parte superiore, da cui riceve il cibo ingerito, e all’intestino nella parte inferiore, dove proseguiranno i processi digestivi degli alimenti.
Caratteristiche anatomiche: le quattro regioni dello stomaco
Lo stomaco può essere suddiviso in 4 regioni principali:
- il fondo: la parte superiore dell’organo;
- il corpo: la parte centrale dello stomaco dove si accumula il cibo deglutito;
- Cardias: la prima sezione di stomaco, vicina alla valvola cardiale;
- Antro pilorico: la regione di stomaco più vicina al piloro, lo sfintere che collega stomaco e duodeno.

A cosa serve: ruolo e funzioni
Quando lo stomaco riceve attraverso l’esofago gli alimenti ingeriti inizia, attraverso i succhi gastrici e le contrazioni delle sue pareti, il processo digestivo.
Nello stomaco vengono assimilati principalmente grassi e proteine, mentre le restanti sostanze nutritive verranno assimilate nei tratti successivi dell’apparato digerente, come ad esempio l’intestino.
Principali patologie che colpiscono lo stomaco
Di seguito vedremo alcune delle principali patologie che colpiscono lo stomaco.
In caso di problemi all’apparato gastrointestinale, di cui fa parte lo stomaco, la figura medica di riferimento è il gastroenterologo.
Bruciore di stomaco
Il bruciore di stomaco, noto anche come pirosi gastrica, è una sensazione di fastidio o dolore che si avverte nel petto, dietro lo sterno. Questo fenomeno può presentarsi in modo sporadico, ad esempio dopo un pasto particolarmente abbondante, e in tali casi non desta preoccupazione. Tuttavia, se il bruciore si manifesta frequentemente, come dopo ogni pasto o più volte a settimana, potrebbe indicare un problema che necessita di un consulto medico.
Questo disturbo è causato dal reflusso gastroesofageo, ovvero la risalita dei succhi gastrici nell’esofago. Può essere innescato anche da colpi di tosse, sforzi fisici o posizioni che aumentano la pressione sull’addome.
Numerosi fattori possono contribuire alla comparsa della pirosi, tra cui:
- Inefficienza del diaframma o della giunzione esofago-gastrica, che non riescono a bloccare la risalita del contenuto gastrico.
- Eccessiva produzione di acidi nello stomaco.
- Aumento della pressione sull’addome, spesso legato a sovrappeso o gravidanza.
- Pasti irregolari, abbondanti o ricchi di grassi.
- Consumo di specifici alimenti o bevande, come spezie, cibi acidi, alcol, caffè.
- Uso di farmaci, in particolare antinfiammatori non steroidei (FANS).
- Fumo, stress e cambiamenti alimentari.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi di pirosi si basa generalmente sui sintomi riferiti, come il bruciore, il rigurgito acido e la frequenza degli episodi. Il medico, se necessario, potrà prescrivere un trattamento per ridurre l’acidità e alleviare lo stress.
Se i sintomi sono occasionali, è possibile ricorrere all’automedicazione con farmaci da banco come antiacidi o inibitori della pompa protonica, consigliati dal farmacista. Se il problema persiste, il medico potrebbe richiedere esami più approfonditi, come la gastroscopia, per valutare eventuali lesioni all’esofago o eseguire biopsie. Altri esami, come la pH-metria delle 24 ore, aiutano a monitorare il reflusso e a misurarne l’acidità.
Prevenzione e stile di vita
Adottare un’alimentazione equilibrata e uno stile di vita sano può ridurre significativamente la frequenza della pirosi. È utile identificare e limitare gli alimenti che scatenano il bruciore di stomaco, come:
- Agrumi, pomodori e sottaceti.
- Cibi piccanti, cioccolato e dolci come miele e marmellata.
- Bevande alcoliche, gassate, tè e caffè.

Tumore allo stomaco
Il tumore dello stomaco, o cancro gastrico, deriva dalla crescita incontrollata di cellule, spesso dello strato mucoso interno. Questo tipo di tumore è più comune dopo i 55 anni e colpisce maggiormente gli uomini. Tra i principali fattori di rischio si trovano l’infezione da Helicobacter pylori, il consumo eccessivo di cibi conservati e lavorati, il fumo e l’obesità.
Segni iniziali includono difficoltà digestive, sazietà precoce, gonfiore e dolori; in fase avanzata possono comparire perdita di peso, sangue nelle feci e anemia.
Il trattamento varia in base alla diagnosi e alla diffusione, includendo chirurgia, chemioterapia e radioterapia. La diagnosi precoce, spesso tramite gastroscopia, migliora significativamente le possibilità di guarigione. Adottare uno stile di vita sano e seguire una dieta equilibrata, ricca micronutrienti e fibre da frutta e verdura, può ridurre il rischio.
Gastrite
La gastrite è un’infiammazione della mucosa dello stomaco che può manifestarsi in forma acuta o cronica. Spesso è lieve e tende a migliorare rapidamente con un trattamento adeguato. Tuttavia, in alcuni casi, può richiedere maggiore attenzione medica.
Sintomi
Non sempre la gastrite provoca disturbi evidenti. Quando presenti, i sintomi possono includere:
- Dolore o bruciore nella parte superiore dell’addome, che può variare dopo i pasti.
- Nausea e vomito.
- Sensazione di pienezza o disagio addominale dopo aver mangiato.
Diagnosi
Per confermare la diagnosi, il medico può prescrivere esami specifici come:
- Esame delle feci, per verificare la presenza di infezioni o sanguinamenti.
- Test del respiro, per rilevare l’infezione da Helicobacter pylori.
- Gastroscopia, per valutare lo stato della mucosa gastrica e prelevare campioni per analisi.
Cause principali
La gastrite può insorgere a causa di:
- Infezione da Helicobacter pylori.
- Consumo eccessivo di alcol.
- Uso prolungato di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
- Stress intenso, interventi chirurgici o traumi.
- Malattie autoimmuni che intaccano la mucosa gastrica.
Alimenti da evitare e consigliati
Per gestire la gastrite, è fondamentale seguire una dieta equilibrata.
Tra i cibi e le bevande da evitare troviamo
- Bevande contenenti caffeina, alcol, e bibite gassate.
- Alimenti acidi (agrumi, pomodori) e ricchi di grassi o spezie.
- Cibi conservati o affumicati, come formaggi e insaccati.
Sono invece consigliati alimenti come
- Cereali integrali, pane tostato e cracker.
- Frutta non acida e ortaggi di stagione.
- Carni bianche, pesce magro e legumi come lenticchie e ceci.
- Olio extravergine d’oliva usato a crudo con moderazione.
Possibili complicazioni
Se trascurata, la gastrite può portare a:
- Ulcere gastriche.
- Neoplasie dello stomaco, sia benigne che maligne.
Adottare una dieta bilanciata, evitare il fumo e gestire lo stress può aiutare a prevenire o ridurre l’infiammazione gastrica. In presenza di sintomi persistenti o severi, è essenziale rivolgersi ad un medico gastroenterologo.
Fonti:
- Gastritis – Symptoms and causes. (n.d.). Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/gastritis/symptoms-causes/syc-20355807
- User, S. (n.d.-d). Pirosi, bruciore di stomaco, acidità. https://www.issalute.it/index.php/la-salute-dalla-a-alla-z-menu/a/acidita-di-stomaco#prevenzione
- User, S. (2021c, November 12). Tumore dello stomaco. https://www.issalute.it/index.php/la-salute-dalla-a-alla-z-menu/t/tumore-dello-stomaco

Giulia D’Amato è una copywriter con una forte passione per salute e il benessere della persona.
Sin dai tempi dell’università, ha sviluppato un interesse per le strategie di promozione della salute, focalizzandosi su alimentazione a base vegetale, esercizio fisico, benessere mentale e crescita personale. Giulia eccelle nel comunicare questi temi attraverso il web, combinando le sue competenze in copywriting con la sua dedizione al benessere.