Intossicazione o avvelenamento da funghi: come riconoscerla e rimedi

L’intossicazione o avvelenamento da funghi può provocare sintomi lievi o gravi, a seconda della specie ingerita. In caso compaiano sintomi sospetti dopo i pasti è quindi fondamentale recarsi tempestivamente al Pronto Soccorso.

L’intossicazione o avvelenamento da funghi

L’intossicazione da funghi si verifica quando si ingeriscono specie tossiche o non commestibili. Questo avviene poiché, purtroppo, spesso le specie di funghi vengono raccolte e cucinate senza avere delle adeguate competenze in materia.

I sintomi variano a seconda della specie ingerita, della quantità e delle condizioni della persona. 

Distinguere i funghi tossici da quelli sicuri è, purtroppo, molto difficile anche per i raccoglitori esperti. Alcune specie velenose somigliano molto a quelle commestibili, e la tossicità o meno di un esemplare può cambiare in base alla stagione o al metodo di preparazione.

Non tutti i casi sono causati da funghi letali, i cosiddetti funghi velenosi. Molte intossicazioni da funghi derivano infatti da un consumo improprio, come l’ingestione di esemplari degradati, poco cotti o in quantità eccessive. Tuttavia, alcune specie possono invece provocare danni epatici e renali irreversibili anche con dosi minime.

Data la difficoltà nell’identificazione e la variabilità dei sintomi, è sempre fondamentale rivolgersi al Pronto soccorso o a un Centro Antiveleni in caso si sospetti un’intossicazione.

I sintomi dell'intossicazione da funghi

I sintomi dell’intossicazione da funghi dipendono dalla specie ingerita e dal tipo di tossina, ma coinvolgono quasi sempre l’apparato gastrointestinale.

Nella maggior parte dei casi compaiono sintomi simili a quelli di un’intossicazione alimentare “classica”, tra cui:

• Vomito; 
• Diarrea;
• Dolori o crampi addominali.

Alcune specie, come quelle allucinogene (Psilocybe), provocano poi una serie di alterazioni neurologiche. In particolare:

• Senso di euforia; 
• Allucinazioni;
• Tachicardia. 

Altre specie ancora inducono sintomi cosiddetti colinergici. Tra questi: 

• Sudorazione abbondante; 
• Salivazione abbondante; 
• Bradicardia; 
• Broncospasmo.

I sintomi iniziali, o a breve latenza

I sintomi a breve latenza compaiono entro sei ore dall’ingestione e nella maggior parte dei casi interessano l’apparato gastrointestinale.

Si manifestano tipicamente con nausea, vomito, dolori addominali e diarrea, che compaiono già alla fine del pasto o comunque entro poche ore. 
Alcuni casi possono includere anche cefalea, vertigini o dolori muscolari. Di norma, questi sintomi si risolvono spontaneamente entro 24-48 ore.

La sindrome gastrointestinale è la più frequente tra quelle a breve latenza. 
Altre sindromi precoci includono:

• La sindrome muscarinica, con lacrimazione, salivazione, miosi, diarrea e bradicardia;
• La sindrome panterinica, con alterazioni dello stato mentale, allucinazioni, disorientamento e, nei casi più gravi, convulsioni;
• La sindrome psicodisleptica, causata dai funghi allucinogeni contenenti psilocibina, che induce euforia, distorsione sensoriale, agitazione.

Queste forme sono raramente letali, ma richiedono comunque osservazione da parte del personale medico, e trattamento dei sintomi.

I sintomi più tardivi

I sintomi tardivi compaiono dopo 6-12 ore dall’ingestione. Sono in genere tipici delle intossicazioni da funghi più gravi, che possono avere un esito potenzialmente letale.

Inizialmente si presentano vomito, diarrea e dolori addominali, ma dopo un’apparente remissione si possono sviluppare insufficienza epatica e renale. 
È il caso, ad esempio, della sindrome falloidea, causata dall’ingestione dei funghi Amanita phalloides, responsabile della maggior parte dei decessi per intossicazione da funghi.

Altri sintomi tardivi includono:

• Ipoglicemia; 
• Ittero;
• Riduzione o blocco della diuresi;
• Alterazioni neurologiche;
• Convulsioni; 
• Perdita di coscienza;
• Vertigini;
• Disturbi visivi.

Alcune specie possono causare danni renali progressivi fino a 20 giorni dopo l’ingestione.

Dopo quanto tempo si manifesta?

I sintomi dell’intossicazione da funghi possono comparire da 30 minuti fino a oltre 24 ore dopo l’ingestione, a seconda della specie coinvolta.

In alcuni casi, sebbene più rari, i sintomi possono emergere anche fino a un mese dopo, con alterazioni neurologiche gravi.

Per questo motivo, quando si sospetta un avvelenamento o comunque si ritiene di aver ingerito dei funghi poco sicuri, è importante rivolgersi tempestivamente al Pronto soccorso.

I rimedi: cosa fare in caso di intossicazione da funghi?

In caso di intossicazione da funghi, è fondamentale recarsi immediatamente in Pronto soccorso. Se possibile, è importante portare con sé eventuali residui crudi o cotti dei funghi ingeriti.

Purtroppo non esistono antidoti universali. Il trattamento si basa sui sintomi specifici e sulla terapia di supporto. 

Se l’ingestione è recente, i medici possono procedere con lavanda gastrica e/o la terapia con carbone attivo a dosi ripetute, per ridurre l’assorbimento delle tossine. 
Nei casi più gravi, è possibile il ricorso a dialisi o, in presenza di grave danno epatico, al trapianto di fegato.

In ogni caso, si tratta di iniziative che non vanno mai prese in autonomia. Soprattutto, è importante non assumere farmaci contro il vomito o la diarrea.

Contattare tempestivamente un Centro Antiveleni può fornire delle indicazioni rapide e mirate su cosa fare in attesa degli eventuali soccorsi.

Come prevenire un'intossicazione da funghi?

Per prevenire un’intossicazione da funghi, è essenziale non consumare mai funghi raccolti senza il controllo di un micologo esperto.

La maggior parte degli avvelenamenti avviene dopo la raccolta diretta, spesso per somiglianze tra specie commestibili e velenose. 
Per questo motivo, chi intende raccoglierli deve essere in possesso del tesserino di idoneità, che si ottiene solo dopo aver frequentato un corso di formazione specifico.

Anche quando i funghi sembrano sicuri, è necessario in caso di dubbio farli verificare presso l’Ispettorato Micologico della ASL. Si tratta solitamente di un servizio gratuito. 
Inoltre, vanno consumati solo se ben conservati, in buone condizioni e adeguatamente cotti.

Per prudenza, è sconsigliato somministrarli a bambini piccoli o donne in gravidanza. Inoltre, non vanno mai raccolti nei pressi di strade trafficate o aree industriali. In questi luoghi vi è infatti il rischio possano essere contaminati da metalli pesanti o pesticidi.

Fonti:

• Assisi, F., Davanzo, F., Maurizio Bissoli, Dimasi, V., Ferruzzi, M., Georgatos, J., Ilaria Rebutti, Travaglia, A., Paolo Severgnini, Fabrizio Sesana, Milanesi, G., & Moro, P. A. (2017). EpiCentro. Bollettino Epidemiologico Nazionale. https://www.epicentro.iss.it/ben/2019/aprile/epidemiologia-intossicazione-funghi