Nutrizionista endocrinologo: quali sono i vantaggi?

Per scegliere tra un nutrizionista e un endocrinologo bisogna innanzitutto capire l'origine del problema: se cerchi un piano alimentare per stare bene, il nutrizionista è la figura di riferimento; se sospetti che il tuo peso o malessere dipenda da ormoni o metabolismo, l'endocrinologo è indispensabile.

In questo articolo vediamo quali sono le competenze specifiche di queste due figure professionali, quando rivolgersi a una o all'altra e quando la soluzione ideale è rappresentata da una figura che abbia entrambe le specializzazioni. 

Le figure professionali: nutrizionista ed endocrinologo

Partiamo con la definizione delle figure professionali distinte: quelle che si occupano specificatamente di alimentazione e nutrizione e quelle che si occupano specificatamente di endocrinologia.

In Italia abbiamo delle figure professionali che si occupano della nutrizione, estremamente importanti non solo per fornire indicazioni accurate riguardo come adottare un’alimentazione bilanciata e corretta, per dimagrire, ingrassare oppure, semplicemente, migliorare il proprio benessere. Talvolta le diete e i piani alimentari vengono redatti in modo da massimizzare l’efficacia di eventuali terapie a contrasto di alcune patologie, oppure per non esacerbare la sintomatologia di queste ultime.

In Italia, le figure principali che si occupano di alimentazione sono il dietologo e il biologo nutrizionista. Il primo è un medico, e dunque un laureato in Medicina e Chirurgia, specializzato in seguito. Il secondo, invece, è un laureato magistrale in Biologia o affini, iscritto all’Albo.

Cosa fa, invece, l’endocrinologo?

L’endocrinologo è un medico specializzato in endocrinologia. Dunque,  si occupa di trattare e diagnosticare tutte le malattie e i disturbi legati agli ormoni, e alle ghiandole endocrine che li producono.

Differenze tra nutrizionista, dietologo ed endocrinologo: chi scegliere?

Anche il dietologo rientra tra le figure che potrebbero essere confuse con l'endocrinologo. Chiariamo quindi le competenze specifiche di ognuna di queste figure. 

Chi è e cosa fa il biologo nutrizionista?

Il biologo nutrizionista, come abbiamo accennato, è uno dei professionisti della nutrizione umana riconosciuti in Italia dalla legge, e dunque tra i professionisti che possono, legalmente, redigere dei piani alimentari personalizzati. 

Per diventare nutrizionista, occorre possedere una laurea magistrale o specialistica in:

• Biologia;
• Biotecnologie agrarie;
• Biotecnologie industriali;
• Biotecnologie mediche, veterinarie e farmaceutiche;
• Scienze e tecnologie per l’ambiente e il territorio;
• Scienze della nutrizione umana;
• Scienze biologiche, vecchio ordinamento.

Per poter praticare la professione di biologo nutrizionista è poi essenziale superare l’Esame di Stato come biologo, iscrivendosi all’Albo. 

Sebbene non sia obbligatorio, molti nutrizionisti frequentano poi dei master o delle scuole di specializzazione per approfondire le proprie conoscenze, ed eventualmente operare, in un campo specifico.

Ma nello specifico, di cosa si occupa e cosa fa il biologo nutrizionista? 

• Elabora diete e piani alimentari personalizzati, a seconda delle esigenze dei singoli pazienti. Spesso i biologi nutrizionisti operano in combinazione ai medici e ad altri professionisti, per poter ottimizzare l’alimentazione a seconda delle patologie, delle terapie o dello stato di salute “globale” del paziente;
• Elabora diete e piani alimentari personalizzati per comunità di persone, ad esempio collabora per redigere l’alimentazione fornita in mense scolastiche o mense aziendali;
• Progetta programmi di educazione alimentare per promuovere stili di vita sani e, in generale, promuove i principi della corretta alimentazione;
• Si occupa di fornire consulenze dietetico-nutrizionali;
• Supervisiona la preparazione degli alimenti nelle aziende e nell’intero corso della filiera alimentare, assicurandosi che vengano seguiti gli standard di qualità e igienico-sanitari.

Puoi parlare con un nutrizionista di Serenis Nutrizione con incontri online: per farlo ti basterà compilare il questionario, prenotare il primo colloquio gratuito e, se ti troverai bene, proseguire con le altre visite con un abbonamento mensile (a 59 euro al mese) oppure con percorsi da 6 o 9 mesi (al costo, rispettivamente, di 49 o 44 euro al mese).

Chi è e cosa fa il dietologo?

Il dietologo è un medico chirurgo che, dopo la laurea di sei anni, ha conseguito una specializzazione in Scienza dell'Alimentazione. A differenza del nutrizionista, il dietologo ha la responsabilità clinica della diagnosi: è l'unica figura che può accertare una patologia, prescrivere esami diagnostici e, se necessario, indicare una terapia farmacologica.

Tra le competenze principali del medico dietologo troviamo:

• diagnosi clinica: il dietologo valuta lo stato di salute generale del paziente per identificare disturbi del comportamento alimentare (DCA), obesità patologica o malattie metaboliche.
• prescrizione di farmaci: il dietologo, essendo un medico, può integrare il piano alimentare con farmaci specifici (ad esempio per il controllo della fame o della glicemia) o integratori medici.
• piani alimentari terapeutici: il dietologo elabora diete specifiche per pazienti con quadri clinici complessi, come insufficienza renale, oncologia o post-chirurgia bariatrica.
• monitoraggio dei parametri: interpreta le analisi del sangue e monitora l'andamento dei valori clinici durante il percorso di dimagrimento o cura.

Chi è e cosa fa l'endocrinologo?

L’endocrinologo è, invece, una figura diversa. Si tratta di un medico specializzato nel prevenire e trattare le malattie che interessano il sistema endocrino, ovvero tutte le ghiandole che rilasciano gli ormoni essenziali per la buona riuscita di tutta una serie di funzioni vitali.

Quando il sistema endocrino non funziona in maniera corretta, si rischia la compromissione di uno o più organi, e si rischia di sviluppare malattie o disturbi che possono essere anche estremamente seri.
Per diventare endocrinologo occorre laurearsi in Medicina e Chirurgia. Occorre poi iscriversi ad una Scuola di Specializzazione in Endocrinologia. Il percorso dura quattro anni, durante i quali il medico si specializza, appunto, in tutto ciò che riguarda il sistema endocrino e il funzionamento ormonale, e ottiene anche nozioni riguardo l’alimentazione e la sua influenza sul sistema endocrino.

Detto questo, cosa cura l’endocrinologo? 

L’endocrinologo è specializzato nel diagnosticare e curare tutte le malattie legate al sistema endocrino. Può, dunque, trattare gli squilibri ormonali, le malattie della tiroide, i disturbi del metabolismo, l’infertilità e così via. Tra le malattie e i disturbi più comuni per i quali ci si rivolge all'endocrinologo, ricordiamo:

• Diabete;
• Disturbi del metabolismo;
• Malattie che coinvolgono la tiroide;
• Sintomatologia legata alla menopausa e al ciclo mestruale;
• Osteoporosi;
• Pubertà ritardata o precoce;
• Irsutismo nelle donne;
• Sindrome dell’ovaio policistico.

Puoi parlare con un dietologo o un endocrinologo online su Serenis Nutrizione grazie al percorso di gestione del peso, che prevede sia visite con il nutrizionista che visite con un medico, dietologo o endocrinologo appunto. Dopo aver compilato il questionario, potrai prenotare il primo colloquio gratuito con un nutrizionista che ti aiuterà a capire se il percorso fa al caso tuo. Se deciderai di proseguire, l'abbonamento avrà un costo di 119 euro ogni 28 giorni. 

Quando rivolgersi ad un nutrizionista endocrinologo?

L’alimentazione gioca un ruolo estremamente importante sia nello sviluppo, sia nel trattamento di alcune malattie a carico del sistema endocrino, prima fra tutte il diabete. Anche l’obesità può essere causata, o quantomeno favorita, da alcuni disturbi ormonali (Pasquali et al., 2020). Per questo, una valutazione dell’alimentazione, con una elaborazione di una dieta adeguata può essere estremamente utile se effettuata assieme ad una valutazione endocrinologica.

Qualora se ne abbia il bisogno, si possono seguire due strade.
La prima opzione è affidarsi a un nutrizionista endocrinologo, un medico specializzato sia nel sistema endocrino che nella nutrizione, capace di elaborare piani alimentari su misura per il paziente in base alle sue esigenze ormonali.

L'altra possibilità è rivolgersi a due professionisti separati: un endocrinologo, per diagnosticare, prevenire o curare le patologie del sistema endocrino, e un biologo nutrizionista, che si occuperà di creare una dieta adeguata alle specifiche condizioni del paziente. In questo caso, i due lavoreranno in modo indipendente, ma le loro competenze andranno a “completarsi” vicendevolmente.
L’endocrinologo tratterà la patologia, mentre il nutrizionista elaborerà un piano alimentare specifico per supportare il trattamento e gestire, anche tramite l’alimentazione, eventuali patologie o disturbi.

Quali sono i vantaggi di rivolgersi ad un nutrizionista endocrinologo

La prima opzione presenta, come facilmente intuibile, diversi vantaggi. Difatti, rivolgersi ad un dietologo o nutrizionista endocrinologo può risultare maggiormente conveniente rispetto al rivolgersi a due professionisti separati.
Alcuni vantaggi in particolare sono:

• Maggiore comodità per il paziente. Difatti, rivolgersi a due professionisti separati potrebbe essere scomodo, anche e soprattutto per questioni di “distanze” fisiche qualora non operino vicini. Inoltre, non dovrà preoccuparsi di coordinare le informazioni tra i due, avendo un unico punto di riferimento;
• Risparmio economico. Tendenzialmente, qualora le spese non siano coperte dal Sistema Sanitario Nazionale, rivolgersi ad un unico professionista costa molto meno rispetto a rivolgersi a due professionisti distinti;
• Valutazione “a tutto tondo” e coerenza nel trattamento. Sebbene solitamente i professionisti, anche se separati, operino nella maniera più possibile coerente nei trattamenti, vi è comunque il rischio che i loro consigli non risultino perfettamente allineati. Rivolgendosi a un dietologo o nutrizionista endocrinologo, un unico professionista sarà responsabile sia del trattamento farmacologico della malattia, sia dell’alimentazione da mettere in atto per massimizzare i risultati della terapia e il benessere del paziente, garantendo così piena coerenza tra le due aree.

È possibile rivolgersi a nutrizionisti endocrinologi all'interno dei centri specializzati di endocrinologia e del SSN con endocrinologi convenzionati con l'ASL.