Dermatite seborroica: cos'è e come si manifesta

Punti chiave:

• Cos'è la dermatite seborroica: è un'infiammazione cronica della pelle che colpisce le aree del corpo più ricche di ghiandole sebacee, come cuoio capelluto, viso, torace e schiena. È caratterizzata da una produzione eccessiva di sebo ed è spesso associata alla proliferazione del fungo Malassezia.
• Sintomi tipici della dermatite seborroica: i sintomi principali sono la comparsa di squame bianco-giallastre dall'aspetto untuoso e placche di colore rossastro, accompagnate da prurito e bruciore. Sul cuoio capelluto si manifesta con la presenza di forfora e croste, che nei neonati prende il nome di "crosta lattea".
• Cura e trattamento della dermatite seborroica: il trattamento, stabilito da un dermatologo, include l'uso di shampoo e creme specifiche per combattere i lieviti e ridurre l'infiammazione. Sebbene non curi la malattia, una dieta sana e l'evitare fattori scatenanti come lo stress e detergenti aggressivi aiutano a gestirne i sintomi.

 

Cos'è la dermatite seborroica?

La dermatite seborroica è un’infiammazione della pelle che colpisce principalmente le aree del corpo in cui sono più presenti le ghiandole sebacee. 

Tra queste, il cuoio capelluto, il volto, il torace e la schiena. Favorisce la formazione di forfora nel cuoio capelluto e i suoi sintomi sono variabili, in tipo e in gravità.

La dermatite seborroica è piuttosto comune, e si stima che circa quattro persone su cento ne siano affette. Colpisce più frequentemente gli uomini di sesso maschile, tra i 20 e i 35-40 anni circa.

Quali sono le differenze tra dermatite seborroica e atopica?

La dermatite seborroica e la dermatite atopica sono entrambe infiammazioni della pelle, ma presentano alcune differenze significative.

La dermatite atopica, o eczema atopico, è una patologia cronica caratterizzata da prurito intenso, pelle secca e arrossata, a volte con formazione di vescicole o piccoli brufoli simili a brufoli da intolleranza alimentare o acne.
Tende a manifestarsi nelle zone in cui la sudorazione è più abbondante, come nelle pieghe della pelle, sulle mani, i piedi, i gomiti, le ginocchia, il viso e il collo. Le cause precise per cui tende a comparire non sono ancora state chiarite del tutto, ma si ipotizza comprendano fattori genetici, ambientali e immunologici, talvolta legati ad allergie alimentari.

La dermatite seborroica, invece, è un tipo di dermatite che interessa le zone ricche di ghiandole sebacee, come il cuoio capelluto, il viso, il torace e la schiena.
Si manifesta con squame bianco-giallastre e placche dall’aspetto “unto”, accompagnate da prurito e irritazione.
Anche per questo tipo di infiammazione le cause non sono ancora state del tutto chiarite, ma le ipotesi più accreditate sostengono sia legata ad eccessiva produzione di sebo e proliferazione di alcuni tipi di lieviti.

Quali sono le differenze tra dermatite seborroica e  psoriasi?

Psoriasi e dermatite seborroica si manifestano con sintomi abbastanza simili, tuttavia presentano alcune differenze sostanziali. Tra queste:

• La psoriasi è una malattia infiammatoria cronica della pelle, caratterizzata da un aumento della proliferazione delle cellule epidermiche, che porta a sua volta alla formazione di placche di colore bianco/argentato e dall’aspetto “polveroso”. Queste placche si distribuiscono in particolare nella regione posteriore del cranio e sulla fronte;
• La dermatite seborroica è invece legata alla produzione di sebo, e caratterizzata dalla formazione di squame bianco-giallastre e dall’aspetto unto, accompagnate da irritazione e prurito. È localizzata soprattutto sul viso, sul cuoio capelluto, il torso e il torace.

Dermatite seborroica nei neonati: la crosta lattea

Quando questo tipo di dermatite colpisce i neonati, viene chiamata crosta lattea. I sintomi sono del tutto simili, e tendono a presentarsi nella zona del cuoio capelluto, delle sopracciglia, delle palpebre e del viso.

Si tratta di una condizione comune che non deve destare preoccupazioni, tendendo a risolversi spontaneamente entro il primo anno di vita.

Cause della dermatite seborroica

Le cause non sono ancora del tutto state chiarite, ma si ipotizza siano collegate a:

• Produzione eccessiva di sebo;
• Proliferazione sulla pelle di alcuni lieviti, in particolare del genere Malassezia;
• Predisposizione genetica;
• Alcuni fattori ambientali, come clima secco e/o molto freddo.

La dermatite seborroica è pericolosa?

No, non è una malattia pericolosa, ma può essere molto fastidiosa e, se si tende a grattarsi spesso, possono insorgere alcune complicazioni.

Uno dei principali rischi è la formazione di ferite e infezioni: il prurito può spingere a grattarsi ripetutamente, causando lesioni sulla pelle che possono infettarsi.

Inoltre, può avere un impatto significativo sulla qualità della vita. Nei bambini e nei ragazzi, in particolare, le lesioni visibili sulla pelle e la presenza di forfora possono influenzare l’autostima e le relazioni sociali, causando disagio emotivo.

La dermatite seborroica è contagiosa?

No, non si tratta di una malattia contagiosa. 

Sintomi della dermatite seborroica: come e dove si manifesta?

Questo tipo di dermatite si manifesta con alcuni sintomi tipici, tra cui:

• Presenza di eruzioni cutanee di colore rossastro-giallastro dall’aspetto untuoso, con desquamazione della pelle, vagamente simili a quelle che caratterizzano la sindrome orale allergica;
• Sensazione di bruciore e/o prurito nella zona dell’infiammazione;
• Presenza di croste e forfora sul cuoio capelluto.

La dermatite seborroica tende a manifestarsi nelle zone in cui il sebo viene prodotto in quantità maggiori, e dunque su cuoio capelluto, viso, torace e dorso.

La dermatite seborroica fa cadere i capelli?

No, questo disturbo non causa la perdita dei capelli.

Diagnosi della dermatite seborroica

La diagnosi di questo tipo di dermatite deve essere effettuata da un dermatologo a seguito di:

• Analisi dei sintomi;
• Valutazione della storia familiare;
• Valutazione della presenza di allergie o altri disturbi.

Cura, rimedi e trattamento della dermatite seborroica

Il trattamento per la dermatite seborroica viene deciso dal dermatologo a seconda delle zone colpite e della gravità dei sintomi. In particolare, possono essere prescritti:

• Shampoo appositi, per combattere la proliferazione dei lieviti e ridurre la produzione di sebo;
• Creme lenitive e pomate, per trattare i sintomi e ridurre il prurito e l’infiammazione.

Sebbene la dermatite seborroica non sia classicamente considerata una malattia scatenata da allergie alimentari, l'alimentazione può comunque giocare un ruolo significativo nella gestione dell'infiammazione cutanea. Una dieta ricca di grassi saturi, zuccheri raffinati e alcol può influenzare negativamente il microbioma cutaneo e intestinale, esacerbando l'infiammazione e potenzialmente aumentando la produzione di sebo. Al contrario, una dieta ricca di acidi grassi Omega-3 (presenti in pesce grasso, semi di lino) e vitamine (soprattutto le vitamine del gruppo B e lo zinco) può aiutare a modulare l'infiammazione e supportare la salute della barriera cutanea. 

In questo contesto, il nutrizionista può rivelarsi una risorsa fondamentale: valuta la dieta del paziente, identifica potenziali carenze nutrizionali che possono rendere la pelle più vulnerabile e crea un piano nutrizionale personalizzato mirato a ridurre i fattori infiammatori e a supportare il sistema immunitario, lavorando in sinergia con il dermatologo per ottimizzare i risultati del trattamento topico. Non si tratta di curare la dermatite seborroica con la dieta, ma di ottimizzarne la gestione riducendo i fattori di rischio metabolici e infiammatori.

Se soffri di dermatite seborroica e senti il bisogno di migliorare le tue abitudini alimentari per gestire meglio i sintomi, puoi rivolgerti a Serenis Nutrizione: siamo un centro medico online dove puoi trovare un team di professionisti esperti in grado di fornire piani alimentari personalizzati e adatti alle esigenze di ogni paziente. Dopo aver compilato il questionario, potrai prenotare il primo colloquio gratuito. Se ti troverai bene, potrai proseguire il percorso nutrizionale con visite di controllo online.

Prevenzione della dermatite seborroica: gestione dei fattori di rischio

Purtroppo la dermatite seborroica non può essere prevenuta del tutto, ma è possibile evitare alcuni fattori di rischio. In particolare:

• Stress;
• Tabagismo;
• Lavaggi eccessivamente frequenti;
• Uso di detergenti o cosmetici troppo aggressivi.

 

 

Fonti:

• Seborrheic dermatitis - Symptoms and causes. (n.d.). Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/seborrheic-dermatitis/symptoms-causes/syc-20352710
• Seborrheic dermatitis. (2025, September 11). Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/14403-seborrheic-dermatitis